República Dominicana se ha convertido en el principal destino de la inversión extranjera directa (IED) en el Caribe y lleva también la delantera cuando se compara individualmente con las naciones de Centroamérica.Esos capitales colocados han sido clave para que el país se convierta en un exportador neto de servicios, especialmente de los relacionados con el turismo, mediante el cual la economía dominicana genera más de US$4,000 millones anualmente y más de 200,000 empleos directos e indirectos.
La celebración ayer del foro “Invertir en la República Dominicana”, auspiciado por los periódicos elCaribe y El País, de España, permitió a los expositores resaltar la capacidad de conquista que ha tenido el país en los últimos años y el potencial existente para aprovechar mucho más sus riquezas naturales, en áreas como el turismo y la minería. La actividad, celebrada en el Hotel Barceló (antiguo Lina) fue aprovechada, además, por algunos de los exponentes para citar puntos en los que el sector privado y el Gobierno, deben poner el “ojo avizor”.
El ministro de Economía, Temístocles Montás, al pronunciar la conferencia “Una economía dinámica, regional y global”, dijo que dentro de la estabilidad política-económica que ha tenido el país entre 1980-2010 se han hecho reformas importantes en las áreas comercial, laboral, financiera, de empresa pública, y de mercados de capitales, entre otros, que han contribuido a convertir al país en un destino seguro para la IED.
En medio de su exposición cargada de optimismo y de cifras positivas, el ministro advirtió, sin embargo, que el ahorro doméstico en el país se encuentra por debajo del promedio de América Latina, aunque por encima de muchas naciones centroamericanas. En los últimos tres años República Dominicana ha superado los US$2,000 millones en inversión extranjera y se prevé que al cierre del 2011 alcance los US$2,500 millones, según el Centro de Exportación e Inversión de República Dominicana (CEI-RD).
El director del CEI-RD, Eddy Martínez, al participar en el panel “Hacia un crecimiento sostenible”, sostuvo que la inversión extranjera directa ha sido vital en el proceso de diversificación de la economía, que pasó de depender de varios rubros básicos de producción, a una vibrante economía que exporta más de 3,000 productos diferentes a más de 150 países.
En el foro Invertir en República Dominicana el auditorio estuvo compuesto por empresarios, funcionarios públicos, diplomáticos, religiosos, autoridades policiales y líderes de la sociedad civil, entre otros. La jornada incluyó dos conferencias (una del presidente Leonel Fernández y otra de Temístocles Montás) y dos paneles.
En el panel “El turismo es casi todo”, Carlos Vogeler, representante regional ante las Américas de la Organización Mundial de Turismo, dijo que el turismo se ha diversificado y que dejó de ser un privilegio de unos para convertirse en un derecho de todos. Mientras, Frank Rainieri, presidente del Grupo Punta Cana, dijo que República Dominicana debe entender que compite en turismo con 180 países y que se necesita una ley de competitividad, no de incentivo al turismo. Se quejó por la falta de inversión pública en Punta Cana y Bávaro.
De su lado, Simón Pedro Barceló, presidente de Hoteles Barceló, sostuvo que República Dominicana ha logrado ser líder en materia turística y eso tiene muchos méritos. Mientras, Juvenalito Gusmao, representante de Odebrech, informó que esa firma tiene 5,200 personas trabajando en sus proyectos de construcción, la mayoría dominicanas.
Barrick y Viva
El presidente de la Barrick Pueblo Viejo, Manuel Bonilla, sostuvo en uno de los paneles que esa empresa, que está invirtiendo US$3,800 millones, ha encontrado receptividad por parte del Gobierno.
El presidente de la empresa telefónica Viva, Tomás Pérez Ducy, resaltó que las inversiones en las telecomunicaciones han creado un efecto multiplicador, una contribución y una interacción en la actividad económica. Sin embargo, Pérez Ducy mostró su descontento por los impuestos que pagan las telefónicas localmente. “Tenemos una tasa del 28% es decir, mucho más que lo pagado en otras partes del mundo”, expuso.
En las palabras introductorias del foro el gerente general del Multimedios del Caribe, Juan Cohén, resaltó la importancia de que los medios de comunicación recreen espacios de discusión y sean más proactivos, “como lo hacen elCaribe y El País”. “Este foro es un ambiente de reflexión, en este caso de la inversión en República Dominicana”, dijo Cohén.
Las expresiones de Cohén dieron paso a la intervención del subdirector del diario El País, José Manuel Calvo. “Dos periódicos que forjaron hace dos años y medio un pacto de colaboración editorial refuerzan ahora aún más su alianza con este importante evento”, dijo Calvo.
