DAMASCO (AP).- El electorado sirio empezó a votar el domingo sobre una nueva Constitución que busca acabar con los disturbios en el país al poner fin a cinco décadas del Partido Baath en el poder, pero la oposición anunció un boicot al plebiscito y se reportaron enfrentamientos armados en diversas partes del país.
Los centros de votación abrieron a las 7 de la mañana (0500 GMT) y está previsto que el referendo dure 12 horas.
El país tiene 14,6 millones de electores registrados a los que se solicitó que depositen su sufragio en los más de 14.000 centros de votación abiertos en el país a fin de que aprueben o rechacen la recientemente elaborada constitución.
La papeleta pregunta: «¿Está de acuerdo con la nueva versión de la Constitución?». Se debe marcar un círculo verde si la respuesta es sí, un círculo negro si es no.
Se prevé una baja afluencia de electores en partes como la ciudad de Homs, donde los ataques gubernamentales con obuses han dejado centenares de muertos; en la provincia de Idlib, en el noroeste, y en la región sureña de Dará, donde los rebeldes chocan con frecuencia con las fuerzas de seguridad.
Periodistas extranjeros fueron llevados por el Ministerio de Información al vecindario de Rukneddine y al suburbio de Barzeh, ambas zonas de Damasco que fueron escenario de protestas en contra del gobierno en los últimos meses. Se vieron pocos electores en las casillas de ambas áreas.
Previamente este mes, el presidente Assad convocó una consulta popular para una nueva Constitución, que al menos en teoría abre el sistema político del país, en una medida que busca acallar a los detractores y poner fin a la sublevación contra el régimen que ha durado 11 meses.
La nueva carta magna permitiría la creación de un sistema pluripartidista en Siria, donde gobierna el Partido Arabe Socialista Baath desde el golpe de Estado de 1963. El proyecto de la nueva constitución también establece que el presidente —miembro de la familia Assad desde 1970— sólo podrá cumplir un máximo de dos periodos de siete años cada uno.
