David Ortiz perfeccionó el significado de «fama» mucho antes de su anuncio de exaltación a Cooperstown. Nadie tiene dudas de eso.
En 14 temporadas destrozó todas las maldiciones y deja una huella imborrable en Boston. Y cuando decimos Boston no solo nos referimos a los Red Sox, sino a la ciudad. La exaltación de David Ortiz al Salón de la Fama no solo es la inmortalización de un destacado pelotero, sino también a un destacado ser humano.
Aún en la memoria de Boston, la ciudad, están aquellas palabras que levantaron la moral de toda una ciudad y de todo un país. «Esta es nuestra jodida ciudad. Y nadie va a dictar nuestra libertad. Seamos fuertes«.
Ahora, de vuelta al deporte, si tenía alguna duda de que David Ortiz era un elegible del Salón de la Fama, estaba viendo un deporte muy diferente al de los últimos 20 años. ¿Podría un bateador designado (DH) de tiempo completo ser elegido para el Salón de la Fama en la primera votación? No sabía eso. Nunca había pasado. ¿Podrían esas «nubes negras» que lo acusaban de consumo de sustancias para mejorar el rendimiento, las famosas y temibles PED, mantener a Big Papi fuera del Salón de la Fama? Tampoco podría estar muy seguro de eso.
Esas fueron las preguntas que inyectaron prácticamente todo el drama en la carrera a su elección en la Clase del 2022. Todos estábamos claros que la exaltación era «el show del Big Papi», de una forma u otra. ¿Podría salvarnos de un segundo año consecutivo sin ningún jugador elegido? Otra gran pregunta.
Pero el 25 de enero, las dudas las disiparon los 307 votantes que convirtieron a David Ortiz en el cuarto bateador del Salón de la Fama en la primera votación en jugar la mayor parte de su carrera con los Medias Rojas. ¿Has oído hablar de los otros:? Ted Williams, Carl Yastrzemski y Wade Boggs.
¿Lo de ser DH? Nunca se convirtió en un gran problema. A pesar de que el 88 por ciento de los juegos que abrió Ortiz fueron sin guantes. Ese es el porcentaje más alto de cualquier DH del Salón de la Fama en la historia, con solo Edgar Martínez (72 por ciento) incluso cerca.
¿Y lo del PED? Tampoco resultó no ser un factor significativo. En todos estos años en los que jugadores con algún tipo de conexión con PED habían aparecido en la boleta electoral, solo Pudge Rodríguez en 2017 había sido elegido en su primer año.
Pero la «prueba» de la conexión de Ortiz con las sustancias prohibidas era tan débil que no hizo mella en Cooperstown absolútamente para nada. No funcionó así para Barry Bonds (66,0 por ciento de la votación total) o Roger Clemens (65,2 por ciento). No habrá gloria en Cooperstown este año para ellos. Otra vez. Y Alex Rodríguez, quien al igual que Ortiz también hizo su debut en esta boleta, recibió solo el 34.3 por ciento de los votos.
Todos esos gigantes de la era PED dominaron el debate en enero. Al final, como era de esperar, solo David Ortiz tenía los números y el carisma para superar la barra electoral del 75 por ciento y recibir su exaltación al Salón de la Fama.
Por supuesto, hay muchas razones de peso para que David Ortiz suba al podio en Cooperstown este 24 de julio. Pero el más fundamental puede haber sido este: muchos de los votantes anti-PED más empedernidos de Cooperstown examinaron las pruebas de si o no en su caso. Y si lo hubieran declarado culpable, ahora mismo estarías leyendo una columna muy diferente.
