Los Rays de Tampa Bay dieron la aprobación para que Wander Franco participe con los Leones del Escogido esta temporada, según confirmó el gerente general escarlata José Gómez Frías.
Franco es el prospecto número uno del béisbol, de acuerdo a MLB Pipeline y con los Rays recibió un bono por firmar de US$3,825,000 el 2 de julio de 2017. Desde entonces Franco no ha dejado de impresionar, logrando en 2018 el premio de Jugador Más Valioso de la Rookie Appalachian League con una línea ofensiva de .351, .418, .587) con tan solo 17 años y frente a jugadores de mayor edad.
En 2019 militó en las sucursales Clase A y Clase A Avanzada, combinando .327 de average, 9 jonrones, 53 impulsadas, 27 dobles, 7 triples, 18 bases robadas y 82 anotadas en 114 juegos.
Ese año también se lució con .398 de OBP y fue seleccionado al Juego de las Futuras Estrellas, donde estuvo como primer bate del equipo de la Liga Americana.
Precisamente por su desempeño en 2019, Franco fue nombrado por los Rays como su Jugador del Año en las Ligas Menores. El nativo de Baní también ha impresionado en las Menores por su disciplina en el plato, registrando apenas 54 ponches en 667 turnos y recibiendo 83 bases por bolas.
Asimismo, Gómez Frías, declaró que el jardinero Gregory Polanco estará de regreso con el equipo.
Ante la pregunta sobre el status de Polanco que le realizaron en una videoconferencia ofrecida por el Escogido, Gómez Frías respondió que el equipo contará con él desde el primer día y comentó que “tenerlo de vuelta al equipo es una gran noticia”.
“Nos da un bate nativo del medio del lineup que siempre es importante en la liga. Su presencia dará balance a la alineación y esperamos que su producción nos ayude desde el inicio de la temporada”, siguió diciendo.
Polanco no juega desde la estación 2013-2014 en la que resultó “Jugador Más Valioso” y “Novato del Año”.
